Человек, впервые столкнувшийся с чувством неприятного жжения в животе, не всегда понимает, что происходит с его организмом. Слово «изжога» говорит само за себя: ощущение такое, будто желудок и пищевод жжет, обжигается внутри.
Причиной, провоцирующей появление этого чувства, всегда является попадание желудочного сока в стенки пищевода, вследствие чего происходит раздражение его слизистой оболочки.
Ощущения жжения могут возникать не только в районе желудка, но и в горле или за грудиной.
Изжога чаще появляется у людей, склонных к употреблению вредной пищи: фастфуда, жирных, острых, сильно прожаренных блюд, еды всухомятку, газированных напитков, кофе и чая. Большое количество сладкого тоже может привести к таким неприятным последствиям. Человек, который ест неконтролируемо большими порциями также зачастую склонен к проявлениям сильного жжения в желудке, так как при постоянных перееданиях или ожирении наблюдается неполное закрытие клапана между пищеводом и желудком, называемым сфинктер.
К появлению неприятных ощущений приводит влияние на слизистую оболочку этилового спирта при употреблении алкоголя, снижаются защитные функции пищеварительной системы. Курение также оказывает неблагоприятное воздействие: возникает раздражение слизистой, повышается кислотность в желудке.
Если человек ведет здоровый образ жизни и ест полезную пищу, вполне возможна изжога как реакция на определенный продукт. В таком случае стоит исключить его из своего рациона.
К неочевидным причинам возникновения изжоги относятся частые или сильные стрессы, в результате которых появляются спазмы в желудочно-кишечном тракте (ЖКТ), снижаются защитные функции и тонус пищеводного сфинктера, вследствие чего желудочный сок периодически забрасывается внутрь пищевода. Также возможны проявления жжения, если работа человека связана с постоянным поднятием тяжестей и физическими нагрузками, из-за чего ухудшается работа пищеводного сфинктера. Это особенно заметно, если нагрузка происходит сразу после еды. Ношение тесной, сжимающей одежды или туго затянутого ремня тоже оказывает неблагоприятное влияние на этот клапан и повышает внутрибрюшное давление.
Иногда изжога может возникать во время беременности, особенно во второй ее половине.
Неприятные ощущения в пищеводе могут проявляться в любое время суток. Если они возникают вечером или ближе к ночи, необходимо отказаться от позднего ужина или полностью изменить рацион: избегать острого, жареного, цитрусовых, отдать предпочтение отварному мясу (лучше всего птицы), рыбе, фруктам, не переедать. Утренняя изжога может сигнализировать о нарушениях в работе ЖКТ или его заболеваниях, поэтому в таком случае стоит обратиться к терапевту, а затем к гастроэнтерологу.