Возбудитель геморрагической лихорадки Эбола может сохраняться в сперме мужчин, перенесших заболевание, на протяжении длительного времени после выздоровления, при этом заражение особо опасной инфекцией угрожает их половым партнерам. Об этом свидетельствуют результаты масштабного исследования с участием переболевших опасной инфекцией мужчин, опубликованного в журнале The Lancet.
В основу публикации легли данные скрининга сексуально активных пациентов мужского пола из Либерии, перенесших геморрагическую лихорадку Эбола. В исследование приняли участи 429 пациентов в возрасте старше 15 лет, регулярно сдававших образцы спермы для исследования методом полимеразной цепной реакции в реальном времени.
У 9% участников (38 человек) как минимум одно тестирование выявило наличие РНК вируса в семенной жидкости. У 24 из них присутствие возбудителя подтверждалось на протяжении 12 месяцев или более с момента выписки из больницы. Самый продолжительный период сохранения вируса в сперме, подтвержденный лабораторными исследованиями, составил 565 дней. Ученые отмечают, что продолжительное наличие вируса в сперме чаще отмечалось у пациентов в возрасте старше 40 лет.
Полученные данные указывают на важный механизм передачи инфекции, который необходимо учитывать в борьбе с эпидемией лихорадки Эбола в Африке. Известно, что источником одной из недавних вспышек заболевания в Либерии оказалась женщина, заразившая им в результате незащищенного полового контакта с ранее перенесшим инфекцию мужчиной.