Трансплантация органов – одно из важнейших медицинских достижений. Появление иммуносупрессирующих лекарств существенно снизило риск отторжения пересаженного органа. Серьезным недостатком таких препаратов является то, что прием их может сопровождаться серьезными побочными эффектами, а пить их пациенту необходимо в течение всей жизни. Упростить жизнь пациентам, перенесшим трансплантацию, попробовали ученые из Йельского университета. Они предприняли попытку «замаскировать» пересаженный орган с помощью наночастиц.
Реакция отторжения связана с активацией антигенов лимфоцитов человека (HLA), которые располагаются на поверхности эндотелиальных клеток, выстилающих стенки кровеносных сосудов. Ранее исследователям удалось показать, что использование малых интерферирующих РНК (миРНК), помогает подавить экспрессию HLA и снизить вероятность развития реакции отторжения. Несмотря на то, что подобный подход действительно работает, ученые столкнулись с рядом сложностей, мешающих внедрению этого способа в клиническую практику. Они обнаружили, что введение миРНК в организм могло негативно влиять на работу других органов. Кроме того оказалось, что эффект длится всего несколько дней, тогда как для того, чтобы орган прижился, требуется гораздо более длительное время.
Исследователи из Йеля разработали новую систему доставки миРНК, используя полимерные наночастицы. С их помощью молекулы миРНК могут быть доставлены именно туда, где их действие необходимо. Они медленно высвобождаются из наночастиц – процесс длится несколько недель, а не дней.
Опробовать новый подход авторы решили на лабораторных мышах. Эксперимент прошел успешно: экспрессия HLA эффективно подавлялась в течение 6 недель, а кроме того наночастицы не оказывали негативного влияния на другие органы.
Джордан Побер (Jordan Pober) поясняет, что в том случае, если им удастся отсрочить отторжение трансплантированного органа сразу после пересадки, вероятность того, что он будет отторгаться на более позднем сроке, значительно снизится.
В ближайшее время команда исследователей планирует заняться изучением эффективности разработанной ими системы при пересадках почки – эти операции являются наиболее распространенными.